主に大腸に限局してびらんや潰瘍といった粘膜に“ただれ”を形成する非特異的慢性炎症性腸疾患です。発症年齢は20歳台から40歳台という社会の中核を担う年齢層に最も多く発病いたしますが、最近では小児期や高齢者での発病も珍しくなく幅広い年齢層に発症します。